Михаил Афанасьев приговорен к штрафу в размере 50 тысяч рублей. Гособвинитель Ольга Анищенко в прениях просила для Афанасьева 150 тысяч рублей штрафа.
"По моему убеждению, журналистика - не служанка власти. Должны быть в России журналисты, которые разоблачают чиновников и придают огласке их темные дела. И они имеют даже не такие же, а еще большие права быть защищенным государством. Сейчас же возникает ощущение, что после убийства Анны Политковской российских журналистов можно убивать, избивать, осуждать вполне безнаказанно. По моему личному мнению, правосудия в Хакасии нет. В республике мне не добиться беспристрастного рассмотрения обвинений меня в преступлениях", - сказал Михаил Афанасьев после суда.
Его адвокат Петр Лысенко заявил, что вся цепь дел по обвинению Афанасьева в целом заставляет задуматься о свободе слова в нашей стране. "Афанасьева в Хакасии уже "загоняли" судами. Читаю решения, приговоры и уже как человека, а не адвоката - ужас пробирает. Так можно половину нашей страны "уголовниками" сделать. И вспоминается банальная фраза: "От тюрьмы и от сумы не зарекайся", - сказал адвокат. Кроме того, адвокат журналиста намерен обжаловать приговор.
Напомним, в сентябре 2006 года Михаил Афанасьев опубликовал в "Новом фокусе" материал о том, как бывший старший помощник прокурора Хакасии Наталья Сунчугашева в ДТП покалечила мальчика. Вскоре выяснилось, что Сунчугашева не была участником ДТП. Виновником же происшествия была женщина (дальняя родственница Сунчугашевой), прикрывшаяся известным именем. Михаил Афанасьев принес извинения судье и ее мужу (заместителю главы МВД Хакасии) за допущенную ошибку и опубликовал опровержение на сайте. Однако 15 сентября Наталья Сунчугашева подала в прокуратуру заявление о привлечении Афанасьева к уголовной ответственности за клевету.
Только за последний год общая сумма штрафов и компенсаций, взысканных с Михаила Афанасьева в пользу государства и представителей власти по гражданским, административным и уголовным делам, составила 101 тысячу рублей.
